假設一個年輕人以這種理論、這種計劃、這種目標開始他的人生——他要受精明和簡單常識的支配：他將試圖與世界保持良好關係，並為未來的需求做適度的準備。這個目標會產生一種思想和行動上的節制。他不會允許自己有任何奢侈——沒有越界的行為，也許也沒有任何熱情，因為他想建立一個「好名聲」，一個像「香膏」一樣走在他前面，並使人們的心傾向於他的良好聲譽。因此，他面容嚴肅，常與年長、更有智慧的人為伍，對他們經驗提供的任何暗示心存感激，甚至以良好的態度接受他們的「責備」。他走在慣常的道路上，知道世界對創新是不耐煩的。宴樂之家裡愚昧人的放蕩歡笑和爆裂聲不屬於他。無論是內心的挑釁還是外在的誘惑，都不能使他偏離他為自己設定的簡單、精明的道路。如果他是一位年輕律師，他不會寫詩，因為律師對文學人士持懷疑態度。如果他是一位年輕醫生，順勢療法、水療法以及所有新奇的醫學方案在他面前都將顯得毫無魅力。如果他是一位年輕牧師，他將以正統，以及對教會輿論領袖所想或可能想的一切表示強烈贊同而著稱。如果他是一位年輕製造商或商人，他不會是昂貴專利和發明的培育者，但一旦發現它們有利可圖，他將是第一批從中獲利的人。無論他是什麼，他都不會是那些試圖將彎曲的變直、將崎嶇的變平的人。他想成功；而成功的最好方法是保持慣常的道路並在其中向前推進。他會保持耐心——不會因為機會暫時不利於他就放棄比賽，而是等待時機好轉，機會改善。只要可能，他會保持在河流的中間，以便當通往財富的潮汐來臨時，他能成為第一批乘潮而行，輕鬆航行到他渴望的港灣的人。
在這一切中，可能沒有自覺的虛偽，也許也沒有太多值得譴責的地方。因為並非所有年輕人都擁有最高的智慧，也不是所有人都具有原創性，或者具有那種蔑視後果而追隨真理的勇氣。我們的年輕人可能沒有被賦予愛的極致、恨的極致、蔑視的極致。他可能本質上是一個精明且平凡的人，或者訓練和習慣可能已經賦予了他第二本性。對他來說，報春花可能就是報春花，僅此而已；當他看著它時，他本能的想法可能是如何將它的顏色複製到他的一些織物中，或者從它那充滿花蜜的杯中提取可銷售的香水。他甚至可能認為報春花是一個錯誤，遺憾它們不是藥草；或者他可能認為他以後會有充足的時間採摘報春花，但目前他必須滿足於為市場採摘藥草。以他的方式，他甚至可能是一個宗教人士；他可能承認繁榮和逆境都來自上帝，我們必須耐心地接受祂可能發送的一切；他可能衷心希望與那位唯一「能隨己意安排萬事」的上帝保持良好關係。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「以他的方式，他甚至可能是一個宗教人士；他可能承認繁榮和逆境都來自上帝」：本段反映了神學上對於上帝主權與預定論的普遍性描述；部分改革宗神學強調上帝對萬事絕對的預定與掌管，而亞米念派則強調上帝的主權與人類自由意志的協調，主張上帝預知但不必然預定個人的所有遭遇。